Наблюдение за китами (вэйл вотчинг): как устроены морские приключения в России

Ответственное наблюдение за китами в их естественной среде обитания — один из видов приключенческого туризма. В отличие от океанариумов, здесь человек выступает в роли деликатного гостя, подстраиваясь под ритм и настроение океана. Это приключение, которое требует терпения, но вознаграждается моментом, когда многотонный гигант показывается над гладью воды.

В России протяженная береговая линия. Из 12 морей (не считая Каспия) для наблюдения за китами больше всего подходят три. В каждом из них свои правила игры и свой календарь встреч.

• Баренцево море (Кольский полуостров). Лидер по доступности. Благодаря Гольфстриму вода здесь не замерзает, а весенне-летний приход рыбы превращает побережье в огромный «ресторан» для морских млекопитающих. Чаще всего здесь встречаются малые полосатики (минке), а если повезет — можно увидеть и горбатых китов. Главный плюс локации — понятный путь из Мурманска и возможность выйти в море в день приезда.
• Охотское море (Шантарские острова). Заповедный мир, где главными героями выступают гренландские киты и косатки. Летний сезон здесь короткий, когда вода прогревается, а лед окончательно уходит.
• Анадырский залив Берингова моря (Чукотка). Настоящий край земли, где проходят пути миграции китов горбачей. Благоприятное окно для посещения — с июня по сентябрь.

Путь до Чукотки и Шантарских островов — долгий и сложный, поэтому лучше выбирать экспедиционные морские круизы, например, круизного оператора «Васта Экспедишнс».

Встреча с китом — это сумма нескольких факторов. Во-первых, кормовая база: гиганты моря следуют за косяками рыбы или скоплениями планктона. Во-вторых, погода: в шторм или сильный туман найти животное в открытом море крайне сложно. И в-третьих, опыт команды. Профессиональные гиды знают места ежегодных миграций, умеют считывать знаки — например, скопление птиц над водой часто указывает на то, что киты вышли на охоту.

Среди всех российских локаций побережье Кольского полуострова считается самым гостеприимным для фотоохотников. Здесь развита туристическая инфраструктура — от демократичных гостевых домов Териберки до уединенных премиальных локаций на северо-западе области. Одним из мест для встречи с морскими гигантами стал арктик-отель «Китовый берег» на берегу губы Малая Волоковая.

«Охота за китами» — поиск и наблюдение в естественной среде, где животные не подчиняются расписанию. Выход в море не гарантирует встречу «здесь и сейчас», и в этом заключается ценность момента: каждый плавник или фонтан на горизонте — это удача, умноженная на мастерство команды.

Что нужно знать о реальности таких выходов:

• Сезонность. Активность китов связана с миграцией рыбы. Вероятность встречи выше всего с апреля по сентябрь.
• Фактор везения. Встреча возможна, но не является обязательным элементом каждого выхода.
• Погода. Безопасность превыше всего. Движение катера всегда строится с учетом состояния акватории. Если есть штормовая активность, выход в море переносится.

В арктик-отеле к поиску китов подходят как к профессиональному продуманному приключению.

Выход в море начинается из губы Малая Волоковая на маневренных, надежных катерах. Маршрут пролегает мимо мыса Немецкий — самой северной континентальной точки европейской части России. Чтобы морская прогулка стала комфортной, каждому гостю выдают профессиональную ветровлагозащитную экипировку шведской фирмы Fladen.

Во время движения сертифицированная команда постоянно сканирует горизонт. Как только обнаруживаются признаки присутствия китов — фонтаны, спины или хвосты — катер плавно приближается, соблюдая дистанцию, чтобы не спугнуть животных. Если у малого полосатика будет «хорошее настроение», вы увидите знаменитый перформанс с запуском фонтанов.

Преимущество наблюдения за китами, организованного арктик-отелем — возможность вернуться после холодного моря в условия четырехзвездочного сервиса и комфорта. После прогулки можно отдохнуть в номере — коттедже, экосфере или вилле. Потом отправиться в банный комплекс, чтобы согреться в кедровой парной, а после поплавать в подогреваемом бассейне под открытым небом. В панорамном ресторане отеля вас будет ждать обед или ужин из локальных деликатесов — от крабов до оленины. А если «Охоты за китами» покажется мало, попробуйте другие приключенческие и медитативные активности «Китового берега».